Подходят к концу Святки, и нечистая сила старается напоследок натворить как можно больше плохого. В день Зосимы принято было гнать чертей. Мужики и бабы надевали тулупы наизнанку и выходили на улицу, прихватив с собою кочерги. Во главе процессии несли горящую ветошь. Люди ходили от двора ко двору и кричали: «Выходи, нечистая сила!». А еще «забивали черта» — колотили понарошку одного из мужиков, наряженного в лохматый тулуп.

После этого разводили костер и праздновали победу над нечистой силой. Парни и девушки прыгали через огонь, чтобы укрепить здоровье и получить счастье. А еще выбрасывали в костер свои хвори и недуги. Для этого терли больное место материей, а потом кидали ткань в огонь, приговаривая: «Гори в костре, а не живи во мне».

Любопытные девицы, желая узнать будущее, выходили вечером на двор примечать звезды. Если Большая Медведица оказывалась справа — это означало, что святочные гадания на суженого непременно сбудутся. Если же перед собой девушка видела Млечный путь — это предвещало еще год жизни в ожидании жениха.

В день Зосимы использовали также чертополох. Верили, что он защищает от нечисти и лечит болезни. Растение клали под подушки, разносили по углам дома. Зашивали чертополох в ворот родным, которые собирались в дальнюю дорогу. По примете, тогда черти с пути не сведут и порчу не наведут.

Продолжались гадания, в том числе на погоду. Считалось, что чистое небо с полной луной предвещали сильное половодье. Если при безоблачном небе морозно — холода будут стоять еще долго. Если снега много или идёт снегопад — год будет богат на сбор мёда. Облака плывут низко — к стуже. Заря алого цвета — будет ветер.

В. Семёнова