В народном календаре дата 8 сентября – Наталья Овсяница, Наталья и Адриан, Натальин день. На Руси этот день связывали с работами на овсяном поле. В одних местах только начинали косить овес, в других уборка уже подходила к концу. Из зерен нового урожая варили кисель и пекли блины. На этот счет существовала поговорка: «Адриан толокно месил, а Наталия блины пекла».

Значение овса в жизни русского человека переоценить трудно. Из овсяной муки выпекали оладьи и блины, готовили вкусный овсяный кисель. Из муки мелкого помола (толокна) варили каши (прежде всего для детей и больных людей). Её добавляли в жидкие похлебки, использовали в качестве начинки для пирога. Из цельного зерна варили каши, гарнир, делали солод для хмельных и лечебных напитков.

Трудясь на овсяном поле, крестьяне думали и о лошадях: «Коль не вырастит овес, то наглотаешься слез» (нечем будет коня кормить), «Не погоняй кнутом, а погоняй мешком», «Не кони везут, а овес везет», «У сытого коня восемь ног».

Простой люд «овсяницу» провожал очень весело. Косари носили к хозяину поля овсяный сноп в виде чучела. От хозяина они получали подарки и угощения. Сказывали, что у Натальи птица своя была - овсянка. Пела она для Натальи на счастье. Бывает, заплутает скотина или кто-то из родных уедет и не возвращается долго, Наталья сразу к овсянке бежит кормить ее хлебушком.

Святой Наталии молились о супружеском счастье, а также о хороших отношениях между родственниками.

Еще в этот день срывали ветку рябины и ставили дома. Она служила оберегом семейного благополучия. Ведающие люди говорили, что крестик из рябины может защитить от любых неприятностей.

Подготовила В. Семёнова