На Руси красивых девушек называли «зaрaзaми», а выражение «Какая вы зараза!» заставляло барышень краснеть от удовольствия! В 18 веке это был комплимент.

А всё потому, что происхождение этого слова тесно связано с глаголом «разить» (сразить, поразить). Вот девушек и называли «заразами», когда они наповал сражали мужчин.

У Ломоносова даже есть такие стихи: «Прекрасный пол, о, коль любезен вам наряд... Когда блестят на вас горящие алмазы, Двойной кипит в нас жар сугубые зaрaзы!»

В. Никитина