Крапивным заговеньем день назван потому, что после этой даты жгучая трава теряет свои целебные свойства и нужно успеть сварить щи из листьев крапивы — последние в этом году.

Крапиву крестьяне ценили. Из нее готовили салаты, супы, начинки для пирожков, солили и квасили. Из листьев молодой крапивы делали отвары и настои, которые обладали свойством восстанавливать силы и останавливать внутренние кровотечения.

Девушки применяли это растение в косметических целях — считалось, что его отвар укрепляет волосы и предотвращает их выпадение.

Также крапиву применяли в быту. Из нее получали волокно, которое вполне могло конкурировать с льном и хлопком. Из «крапивной» ткани шили крепкие паруса, мешки, кули, а иногда и одежду. Так что знаменитая сказка Андерсена, в которой девушка вязала братьям рубашки из крапивы, основана на фактах.

На Руси крапиве приписывали и мистические свойства. Ее, к примеру, считали хорошим оберегом от дурного сглаза. Для этого нужно было сжечь семена крапивы на углях и пустить дым по дому. Также для защиты от нечистой силы крапиву вешали на двери и окна.

На Руси в этот день долго не ложились спать, в основном – молодежь и веселилась до утра. Водили хороводы, пели песни, играли и обсуждали цветущее растение «петров крест», который, по приметам нужно найти и вырвать с корнем, чтобы получить небывалую удачу. Считалось, что корень и от любой напасти избавит, и к кладу приведет.

Накануне Петрова дня с деревьев начинали осыпаться листья. Люди говорили: «Упало по листу, придет август — упадет по два», — и начинали ждать осени. В некоторых районах огородники уже начинали копать первый картофель. Замечали приметы: если кукушка в это время переставала куковать — это означало, что зима наступит рано.

Подготовила В. Семёнова